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La mwawGrande Rhetra o mwbaGrande Retra (mwbqin greco antico Μεγάλη ῥήτραmwbg?) è un documento che stabilisce le istituzioni politiche e regola le decisioni in ambito legislativo nella mwbwSparta arcaica. Esso è stato tramandato da mwcaPlutarco, secondo il quale si tratterebbe di un responso che mwcqLicurgo avrebbe ricevuto dall'mwcgoracolo di Delfi.cite-ref-1[1] I numerosi studi moderni condotti su questo documento sono giunti a conclusioni di diverso tipo, ma per la maggior parte tendono a spostare l'epoca del documento e l'interpretazione che ne fornisce Plutarco.cite-ref-2[2]

• Il documento

• Analisi del documento

• Note

• Bibliografia

• Fonti antiche

• Studi moderni

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Secondo Plutarco, che si basava sulla perduta mwfgCostituzione degli Spartani di mwfwAristotele,cite-ref-3[3] il responso dell'oracolo ordinava quanto segue:

(greco antico)

«Διὸς Συλλανίου καὶ Ἀθανᾶς Συλλανίας ἱερὸν ἱδρυσάμενον, φυλὰς φυλάξαντα καὶ ὠβὰς ὠβάξαντα, τριάκοντα γερουσίαν σὺν ἀρχαγέταις καταστήσαντας, ὥρας ἐξ ὥρας ἀπελλάζειν μεταξὺ Βαβύκας τε καὶ Κνακιῶνος, οὕτως εἰσφέρειν τε καὶ ἀφίστασθαι· δάμῳ δὲ τὰν κυρίαν ἦμεν καὶ κράτος»

(italiano)

«Eretto un tempio a Zeus Sillanio e ad Atena Sillania, formate le

filài

e ordinate le

obài

, istituito un Consiglio di trenta membri anziani, compresi gli

archaghètai

,

apellàze

di tempo in tempo

tra Babica e Cnacione,

ove presentare e respingere proposte di legge; al popolo spetti il potere di approvarle.»

(Plutarco, Vita di Licurgo, 6, 1 (trad. di C. Carena))

A questo testo, che quindi avrebbe costituito il nucleo originale della Rhetra, Plutarco sostiene che successivamente sia stata aggiunta un'appendice dai re mwmgPolidoro e mwmwTeopompo:

(greco antico)

«Αἰ δὲ σκολιὰν ὁ δᾶμος ἕλοιτο, τοὺς πρεσβυγενέας καὶ ἀρχαγέτας ἀποστατῆρας ἦμεν»

(italiano)

«Qualora il popolo alteri la proposta prima di adottarla, gli Anziani e i re possono togliere la seduta.»

(Plutarco, Vita di Licurgo, 6, 4 (trad. di C. Carena))

La prima parte della Rhetra contiene le principali disposizioni: prescrive di istituire un culto a Zeus e ad Atenacite-ref-9[9] e di dividere la popolazione, il mwogdamos (forma mwowdorica per mwpademos), in mwpqmwpgphylai e mwpwmwqaobai;cite-ref-10[10] prescrive quindi di costituire la mwrqgherusia, un consiglio di 30 mwrggeronti di cui 28 anzianicite-ref-11[11] ed i due mwswre, ed un'assemblea di mwtacittadini, l'mwtqapella, che si deve riunire periodicamente "tra Babica e Cnacione" per votare le proposte di legge avanzate dalla gherusia. Quest'assemblea non ha il potere di formulare nuove proposte di legge, ma molto probabilmente ha il potere di apportare modifiche, anche consistenti, durante la discussione delle proposte, poiché l'appendice garantisce alla gherusia la possibilità di porre un veto alle leggi che ritiene eccessivamente modificate dall'assemblea al punto di snaturarle.cite-ref-12[12] In questo modo i re e gli anziani possono evitare che il popolo ratifichi leggi contrarie agli interessi dello Stato,cite-ref-13[13] tuttavia non è chiaro se la gherusia abbia la possibilità di rifiutare le modifiche decise dell'assemblea o se debba limitarsi a togliere la seduta;cite-ref-14[14] per alcuni studiosi l'appendice sarebbe rivolta ai geronti, per evitare che una minoranza di essi riesca a far passare le proprie proposte con l'appoggio dell'assemblea ma contro la maggioranza della gherusia.cite-ref-15[15]

Sempre secondo Plutarco, tale appendice sarebbe stata avallata dall'oracolo di Delfi, come indica anche un frammento dell'mwxwEunomia del poeta mwyaTirteo che lo storico cita:cite-ref-16[16]

(greco antico)

«Φοίβου ἀκούσαντες Πυθωνόθεν οἴκαδ᾿ ἔνεικαν

μαντείας τε θεοῦ καὶ τελέεντ᾿ ἔπεα·

ἄρχειν μὲν βουλῆς θεοτιμήτους βασιλῆας,

οἷσι μέλει Σπάρτας ἱμερόεσσα πόλις,

πρεσβύτας τε γέροντας, ἔπειτα δὲ δημότας ἄνδρας,

εὐθείαις ῥήτραις ἀνταπαμειβομένους.»

(italiano)

«Udito Febo, portarono a casa

da Pito oracoli e veritiere

parole del dio: ai re, cui s'affida

l'amata Sparta, tocchino onori

divini e di presieder l'assemblea

insieme agli Anziani, quindi il popolo

senza nulla mutar le leggi approvi.»

(Tirteo, fr. 1b Gentili-Prato (trad. di C. Carena))

L'origine di questo documento ed il periodo in cui comparve sono state molto dibattute tra gli studiosi moderni. Gli storici antichi ritenevano che la rhetra fosse un documento databile tra il mwaaX ed il mwaqIX secolo a.C. e che l'appendice risalisse all'mwagVIII secolo a.C.;cite-ref-hammond62-17-0[17] alcuni storici moderni hanno proposto una datazione più recente, intorno al 650 a.C.cite-ref-18[18] oppure tra il 600 ed il 550 a.C. e quindi contemporanea di Tirteo.cite-ref-19[19]cite-ref-20[20] I pareri della critica moderna sull'origine oracolare del documento sono vari: mentre alcuni accettano la notizia di Plutarco e di Tirteo che collega il documento a Licurgo, altri ritengono che la rhetra sia stata scritta dall'assemblea e che solo successivamente sia stata presentata come un responso.cite-ref-21[21] Per altri ancora la rhetra sarebbe un testo retrospettivo che tenta di riprodurre il periodo arcaico della fondazione di Sparta.cite-ref-22[22]

Anche sull'origine dell'appendice le opinioni degli studiosi sono diverse: mentre alcuni ritengono che si tratti effettivamente di un'aggiunta inserita in un secondo tempo, altri ritengono che essa facesse parte fin dall'inizio del documento originale;cite-ref-23[23] per altri ancora l'appendice era proprio il documento originale, per quanto breve, e che solo successivamente sarebbe stato redatto il resto della rhetra.cite-ref-24[24]

cite-note-11. ↑ mwkgmwkwPlutarco,mwla 6, 1. mwlqmwlgWade-Gery 1944a,mwlw pp. 6-8 sostiene che il termine ῥήτρα (in origine ϝράτρα) significhi "proposta" o "attuazione" di una legge e porta vari esempi in cui è usato con questi significati; poteva anche significare "trattato" e forse era questo il senso del termine in questo contesto, un trattato tra il dio Apollo ed il popolo spartano (mwmamwmqPiccirilli,mwmg p. 233). Cfr. mwmwmwnaSuida, ρ 154 Adler e mwnq(mwngmwnwEN) mwoaHenry Liddell e mwoqRobert Scott, mwogmwowῥήτρα, in mwpamwpqA Greek-English Lexicon, 1940.

cite-note-22. ↑ Una bibliografia sintetica degli studi moderni sulla rhetra è in mwqqmwqgNafissi,mwqw p. 93 n. 20.

cite-note-33. ↑ Aristotele fr. 536 Rose; mwrwmwsaWade-Gery 1944b,mwsq p. 115; mwsgmwswOgden,mwta p. 85. La fonte di Aristotele potrebbe essere stata il re mwtqPausania, che a sua volta potrebbe aver trovato il documento negli archivi spartani (mwtgmwtwPiccirilli,mwua p. 234). Si veda anche mwuqmwugWade-Gery 1943,mwuw pp. 71-72 per un'analogia tra la Rhetra e la costituzione dei Cartaginesi presentata da Aristotele in mwvaPolitica, II, 1273a6-13.

cite-note-41. Il verbo φυλάξαντα (mwwaphylàxanta) è parafrasato da Plutarco con "suddividere le tribù", con derivazione da φυλή (mwwqphyle, tribù), ma potrebbe invece derivare da φυλάσσω (mwwgphylàsso, "custodire", "tenere al sicuro"), secondo quanto propone mwwwmwxaOgden,mwxq p. 86 n. 7.

cite-note-52. Da intendere come mwyqre o mwyggovernanti (mwywmwzaOgden,mwzq p. 86).

cite-note-63. "Radunarsi". Il significato del verbo ἀπελλάζω (mw0qapellàzo, da cui "mw0gapella") non è certo: è stato supposto che sia la versione laconica del verbo ἐκκλησιάζω (mw0wekklesiàzo, "tenere un'assemblea"; v. mw1a(mw1qmw1gEN) mw1wHenry Liddell e mw2aRobert Scott, mw2qmw2gἀπελλάζω, in mw2wmw3aA Greek-English Lexicon, 1940.) o che significhi "radunarsi per una celebrazione in onore di Apollo", le mw3qApelle, da cui avrebbe preso il nome l'assemblea popolare (mw3gmw3wOgden,mw4a p. 86 n. 10; mw4qmw4gPiccirilli,mw4w p. 237).

cite-note-74. Forse da intendere come "una volta al mese", secondo mw5wmw6aWade-Gery 1943,mw6q pp. 67-68.

cite-note-85. Un ponte e un fiume secondo Plutarco, che cita Aristotele (fr. 536 Rose), forse due colline secondo mw7qmw7gOgden,mw7w p. 102 n. 110. Per mw8amw8qNafissi,mw8g p. 107, è un'"espressione proverbiale" per indicare Sparta.

cite-note-99. ↑ Sull'importanza del culto a Zeus e ad Atena a Sparta, si veda mw9gmw9wHammond,mw-a p. 60 n. 105. L'epiteto "sillanio" per le due divinità è unico ed ha provocato vari tentativi di spiegazione e di emendazione. Un possibile significato è "protettore di una piccola valle", come quella tra Babica e Cnacione dove si radunavano in assemblea gli Spartani (mw-qmw-gOgden,mw-w p. 102), tuttavia non è escluso che l'epiteto vada emendato, ad esempio in "ellanio" (mw-amw-qRaaflaub,mw-g p. 37) o in "schillanio", dal monte mw-wSkyllion che secondo mwaqaStefano Bizantino (mwaqeEthnika, s.v. Σκύλλιον) si trovava a Creta (mwaqimwaqmPiccirilli,mwaqq p. 234).

cite-note-1010. ↑ mwaqgmwaqkPiccirilli,mwaqo pp. 235-236 ricorda che le tribù esistevano fin dall'arrivo dei Dori nel Peloponneso, perciò la Rhetra probabilmente non ne imponeva la creazione ma semmai una riorganizzazione.

cite-note-1111. ↑ Gli anziani erano eletti dall'assemblea a vita e dovevano avere almeno 60 anni, secondo quanto riporta mwaq4mwaq8Plutarco,mwara 26, 1 (mwaremwariHammond,mwarm p. 61).

cite-note-1212. ↑ mwarcmwargWade-Gery 1943,mwark p. 63. Non si è però certi dei diritti riconosciuti all'assemblea, come ricorda mwaromwarsPecorella Longo,mwarw p. 127.

cite-note-1313. ↑ mwasamwasePlutarco,mwasi 6, 4-5. mwasmmwasqOgen,mwasu p. 95 ipotizza che il rifiuto delle "modifiche distorte" del popolo derivi o abbia comunque delle affinità con il rifiuto dei bambini nati malformati, che avrebbero portato calamità alla comunità se non ne fossero stati rimossi.

cite-note-1414. ↑ mwaskmwasoRaaflaub,mwass p. 40.

cite-note-1515. ↑ mwas8mwataMaffi,mwate pp. 203, 206.

cite-note-1616. ↑ Il frammento, citato in mwatumwatyPlutarco,mwatc 6, 5 (fr. 1b Gentili-Prato = 4 West), ha molte affinità con un altro frammento conservato in mwatgmwatkDiodoro Siculo,mwato VII, 12, 6: questo è incluso da West con il precedente, con cui forma il frammento 4, mentre Gentili-Prato lo inseriscono tra i frammenti dubbi di Tirteo (fr. °14); sulla difficoltà ad unire i due frammenti in un testo unico e sui problemi ad attribuire a Tirteo il frammento di Diodoro, si veda mwatsmwatwNafissi,mwat0 p. 99. Per alcuni studiosi i versi di Tirteo non avrebbero alcun legame con la rhetra, ma si veda mwat4mwat8Pecorella Longo,mwaua p. 121.

cite-note-hammond62-1717. ↑ mwauqmwauuHammond,mwauy p. 62.

cite-note-1818. ↑ mwauomwausPiccirilli,mwauw p. 244; riferimenti in mwau0mwau4Nafissi,mwau8 p. 98 n. 43.

cite-note-1919. ↑ mwavmmwavqWade-Gery 1944b,mwavu p. 115.

cite-note-2020. ↑ È stata anche avanzata l'ipotesi che la rhetra fosse un documento propagandistico del IV secolo a.C., ma sui problemi di questa ipotesi si veda mwavkmwavoWade-Gery 1944b,mwavs pp. 115-116.

cite-note-2121. ↑ mwav8mwawaWade-Gery 1943,mwawe p. 62; sui vari pareri si veda mwawimwawmOgden,mwawq p. 85 n. 3.

cite-note-2222. ↑ mwawgmwawkNafissi,mwawo pp. 104-111, 113.

cite-note-2323. ↑ mwaw4mwaw8Nafissi,mwaxa pp. 102-103; mwaxemwaxiRaaflaub,mwaxm p. 48 n. 18.

cite-note-2424. ↑ mwaxcmwaxgOgden,mwaxk pp. 101-102, sostenendo che l'appendice conferisca maggior potere decisionale ai re e agli anziani e che successivamente questo potere sarebbe stato in parte conferito al popolo con l'introduzione del resto della rhetra.

• citerefplutarcoPlutarco, Vita di Licurgo.

• citerefdiodoro-siculoDiodoro Siculo, Bibliotheca historica.

• citerefhammond(EN) N.G.L. Hammond, The Lycurgean Reform at Sparta, in Journal of Hellenic Studies, vol. 70, 1950, pp. 42-64.

• citerefmaffiAlberto Maffi, Studi recenti sulla grande rhetra (PDF), in Dike, Rivista di storia del diritto greco ed ellenistico, n. 5, 2002, pp. 195-236.

• citerefnafissi(EN) Massimo Nafissi, The Great rhetra (Plut. Lyc. 6): a retrospective and intentional construct?, in Lin Foxhall, Hans-Joachim Gehrke e Nino Luraghi (a cura di), Intentional History. Spinning Time in Ancient Greece, Stoccarda, Franz Steiner Verlag, 2010, ISBN 9783515096836.

• citerefogden(EN) Daniel Ogden, Crooked speech: The genesis of the Spartan Rhetra, in The Journal of Hellenic Studies, vol. 114, 1994, pp. 85-102.

• citerefpecorella-longoChiara Pecorella Longo, NIKH KAI KARTOS in Tirteo 14 G.-P. e la rhetra, in Prometheus, vol. 34, n. 2, 2008, pp. 115-128. URL consultato il 14 gennaio 2020.

• citerefpiccirilliPlutarco, Le vite di Licurgo e Numa, a cura di Mario Manfredini e Luigi Piccirilli, Fondazione Lorenzo Valla-Mondadori, 1980, ISBN 9788804151548.

• citerefraaflaub(EN) Kurt A. Raaflaub, Josiah Ober e Robert W. Wallace, Origins of Democracy in Ancient Greece, Berkeley, CA, University of California Press, 2007, ISBN 9780520258099. URL consultato il 16 luglio 2016 (archiviato dall'url originale il 19 agosto 2016).

• citerefwade-gery-1943(EN) H.T. Wade-Gery, The Spartan Rhetra in Plutarch Lycurgus VI, in The Classical Quarterly, vol. 37, n. 1-2, 1943, pp. 62-72.

• citerefwade-gery-1944a(EN) H.T. Wade-Gery, The Spartan Rhetra in Plutarch Lycurgus VI, in The Classical Quarterly, vol. 38, n. 1-2, 1944, pp. 1-9.

• citerefwade-gery-1944b(EN) H.T. Wade-Gery, The Spartan Rhetra in Plutarch Lycurgus VI, in The Classical Quarterly, vol. 38, n. 3-4, 1944, pp. 115-126.

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